清洗的作用或目的主要有两点：一是恢复生产，在生产过程中，有时候会因为突发情况或由于操作不当造成个别设备或局部管线结垢、堵塞，因而影响生产正常进行，针对这时的情况，主要是迅速清除污垢，保证生产装置继续运转，恢复生产。二是恢复装置生产效率。如石油化工装置结垢后换热设备传热系数减小，管线流通面积减小或流通阻力增大，使能耗、物耗增加，生产效率下降，通过清洗除垢来恢复装置的生产效率。

清洗除垢除锈机理

水垢是一种或多种化合物的混合物成垢物包括钙镁碳酸盐、硫酸盐、硅酸盐及铁的氧化物等。常见的是碳酸盐，由于钙镁的碳酸盐溶解度很小，水中的钙镁大部分以碳酸氢盐的形式存在。由于温度或者其他因素生成碳酸盐结垢。为了除掉水垢，工业上常用盐酸、硫酸、磷酸清除水垢。在除垢的同时也除了铁锈，生成的氯化亚铁和三氯化亚铁能溶于溶液中。由于清洗剂本身含有腐蚀性物质等多种原因，清洗时金属受腐蚀是难以避免的。在化学清洗中，适当加入缓蚀剂、铜溶解剂、溶解促进剂、润湿剂等助剂，这样能够阻止对金属材料的腐蚀，还能够在清洗效果的其他方面起到促进作用。对于不同的腐蚀因素，我们采取不同的预防措施。